La Momia Juanita

La Momia Juanita es el nombre con que se conoce a un cadáver momificado y congelado, que fue descubierto en 1996 por Johan Reinhard y Miguel Zarate en la zona de volcanes nevados de la parte sur de Perú, en el nevado Ampato, integrante de la cordillera de los Andes. También se la conoce como la Dama de Ampato, la Dama de Hielo o su equivalente inglés Ice Maiden.

El cadáver corresponde al sexo femenino y perteneció a una niña de aproximadamente 12años de edad, que murió entre 1440 y 1450. Fue integrante del Imperio Inca y, según la cronologí­a, murió durante el reinado del Sapa Inca Pachacútec Inca Yupanqui.

En el año 1995, en uno de sus ascensos al nevado Ampato, el guí­a Zárate divisó a lo lejos “algo” que relucí­a en una hondonada del nevado y se lo comunicó a Reinhard; ambos bajaron a la hondonada encontrando un bulto. Lo limpiaron con cuidado y con asombro vieron que se trataba de la momia de una adolescente, excelentemente conservada. Además, en los alrededores encontraron “varias illas estatuillas de oro y de nácar spondyllus, 19 tipos de plantas, entre las que sobresalí­an el maí­z y varias leguminosas”. Dí­as después fue llevada a Arequipa; inicialmente se guardaron los restos en una refrigeradora.



Quién fue Juanita

El cadáver de esta jovencita fue sometido a una autopsia virtual en los laboratorios de la Johns Hopkins Hospital de Baltimore, (Maryland, Estados Unidos). Se le hicieron tomografí­as y se la sometió a rayos X tridimensionales. Los cientí­ficos llegaron a las siguientes conclusiones:

Juanita murió a los 14 años de edad, entre 1440 y 1450 d. C. aproximadamente.
Tení­a una estatura de 1,40 metros.
Habí­a sido esbelta y bella.
No habí­a sufrido de ninguna enfermedad.
Tení­a una dentadura perfecta y huesos fuertes.
Habí­a gozado de una alimentación con una buena dieta balanceada.
Habí­a ayunado un dí­a antes del sacrificio.
Tení­a una fisura de 5 cm en el cráneo y una hemorragia interna que terminó con su corta existencia.
Habrí­a muerto de un certero golpe en la cabeza, producido probablemente con una macana, cuando estaba arrodillada

Ubicación actual de la momia Juanita

A la fecha, el cuerpo momificado de Juanita se encuentra en el Museo Santuario de Altura del Sur Andino de la Universidad Católica de Santa Marí­a de Arequipa. Se encuentra en un congelador especial, protegida del medio ambiente por una cámara de vidrio cerrada al vací­o. La urna está asegurada con perfiles de acero y tiene en su interior dos capas de plexiglás. El interior de esta urna se encuentra a una temperatura de -19,2 ºC y -19,5 ºC, para evitar la deshidratación del cadáver.